O projeto INCT-IPA - Inovação em Parasitologia Animal, foi aprovado pelo edital CNPq/SECTICS/CAPES/FAPs nº 46/2024, do programa Institutos Nacionais de Ciência e Tecnologia.

O INCT-IPA representa um marco para a pesquisa em parasitologia animal no Brasil, reunindo especialistas de quase todos os estados do país e parceiros internacionais para enfrentar os desafios impostos pelos parasitos aos setores produtivo, de saúde animal e de saúde pública. O projeto propõe uma abordagem inovadora, colaborativa e sustentável, com forte impacto científico, tecnológico e social, alinhando-se aos conceitos de saúde única e sustentabilidade.

O INCT-IPA é uma ampla rede de pesquisa colaborativa e multidisciplinar coordenado pelo professor Lívio Martins Costa Junior, da Universidade Federal do Maranhão (Ufma) e formada por 99 pesquisadores de 44 instituições, entre elas a Universidade Estadual da Região Tocantina do Maranhão (Uemasul), de 22 estados brasileiros e 13 países como Argentina, México, Uruguai, África do Sul, Bélgica, Reino Unido, Estados Unidos, Chile, Panamá e Quênia.

As atividades incluem o desenvolvimento de diagnósticos avançados, estratégias de controle sustentável, formação de recursos humanos e a geração de subsídios para políticas públicas com o objetivo geral de implementar uma rede colaborativa e multidisciplinar de pesquisa em parasitologia, voltada para atender os desafios econômicos e sociais dos setores de produção animal e dos serviços de saúde animal e humana. A proposta visa contribuir para a segurança alimentar, a erradicação da fome e a redução da pobreza, promovendo estratégias alinhadas aos conceitos de uma só saúde e sustentabilidade.

A rede irá investigar a interação entre parasitos, ambiente e doenças em animais, com foco na identificação de padrões epidemiológicos, fatores de risco e impactos ambientais em diferentes biomas brasileiros.  Com base em estudos de taxonomia integrativa, bioecologia e inovação tecnológica, serão desenvolvidas estratégias para diagnóstico, controle sustentável e manejo da resistência a drogas antiparasitárias.

Os resultados servirão de base para a proposição de políticas públicas no controle de parasitos que afetam a produção de alimentos. Esses resultados também apoiarão o desenvolvimento de soluções adaptadas às diferentes regiões brasileiras. A rede também busca fomentar a colaboração entre academia, setor privado e governo, acelerando a implementação de soluções inovadoras e sustentáveis. As parcerias estratégicas nacionais e internacionais proporcionarão acesso a recursos e tecnologias, otimizando a pesquisa, o desenvolvimento e a aplicação de estratégias integradas, fortalecendo a segurança alimentar e a saúde pública no Brasil.

As ações serão norteadas por eixos temáticos: Levantamento taxonômico e biodiversidade de parasitos, estudos de bioecologia e modelagem preditiva, Inovação em diagnósticos, Estratégias sustentáveis de controle, Políticas públicas baseadas em evidências, Formação e transferência de conhecimento.

O professor Marcelo Francisco da Silva, da Uemasul, atuará no eixo de levantamento taxonômico e biodiversidade de parasitos, focando na identificação e classificação de parasitos em ambientes aquáticos.

“Nós iremos mapear a diversidade de parasitos na Amazônia oriental e no cerrado meridional Maranhão-Piauí, utilizando em colaboração no INCT-IPA, abordagens modernas de taxonomia integrativa, como análise morfológica e técnicas moleculares avançadas, incluindo metabarcoding e sequenciamento genômico, contribuindo para a criação de um catálogo digital de distribuição”. Metabarcoding é uma técnica de biologia molecular usada para identificar espécies em uma amostra ambiental, analisando o DNA de múltiplas fontes ao mesmo tempo.

O professor informou ainda que a atuação no eixo irá integrar equipes multidisciplinares, promovendo sinergia e complementando competências, fornecendo dados para subsidiar políticas públicas baseadas em evidências e colaborando com o setor produtivo para soluções inovadoras e sustentáveis.

Serão realizados mapeamento nacional da biodiversidade de parasitos, desenvolvimento de diagnósticos rápidos e aplicáveis em campo, novas formulações antiparasitárias com baixo impacto ambiental, modelos preditivos para identificar áreas de risco, subsídios científicos para políticas públicas eficazes e programas de capacitação e pós-graduação em rede.

Programa INCT

O programa INCT foi criado em 2008, com parceria entre o CNPq e o MCTI, com a participação das fundações estaduais de amparo à pesquisa. Englobando projetos de pesquisa de temáticas complexas, os institutos são formados por grandes redes nacionais de pesquisa, com grande ênfase na cooperação internacional e voltadas ao desenvolvimento de projetos de alto impacto científico e tecnológico.

Cada um dos INCTs atualmente em execução atua em um tema de diferentes áreas do conhecimento, seja de ciências humanas, biológicas, exatas e agrárias, envolvendo cerca de milhares de pesquisadores e bolsistas em temáticas complexas, estruturados em subprojetos, muitos dos quais descentralizados nos diferentes laboratórios e centros que integram a rede de pesquisa.