Uma mistura de inovação, identidade cultural e de resistência. Assim pode ser descrito o projeto "Passos de Luz: A elaboração de tapete de dança com efeitos visuais feito pelos alunos do colégio militar para a promoção da manifestação cultural do bumba meu boi", idealizado pela estudante do ensino médio Mirelly Coelho Mendonça, do Iema Pleno Axixá. A proposta se baseia em um tapete de dança interativo, com leds, que ensina e divulga os passos básicos do bumba meu boi, uma das mais importantes e maiores manifestações culturais do São João maranhense.

A ideia surgiu durante o projeto Prototipando Sonhos, realizado em parceria Fundação de Amparo à Pesquisa e ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico do Maranhão (Fapema) e Sesi, que une tecnologia, hobby e arte. “Fomos pesquisar os hobbies da nossa cidade e a dança foi a mais citada. A partir daí, pensamos em uma forma de unir o que é nosso com algo que pudesse chamar a atenção dos jovens”, conta Mirelly Mendonça, que é moradora da cidade de Presidente Juscelino.

Durante a etapa de pesquisa, ela e equipe conversaram com o presidente do grupo Boi de Presidente Juscelino. Foi nessa roda de conversa que surgiu uma problemática. Havia dificuldade em atrair os jovens, especialmente as meninas, para participar da brincadeira. Segundo o líder do grupo, os motivos variavam entre proibições religiosas, imposições familiares e, principalmente, o desconhecimento sobre a importância cultural da manifestação.

“Muitos jovens nem sabem quem são os personagens do bumba meu boi como Pai Francisco e Catirina. Quando testamos o tapete na escola, apenas 5% da turma sabia da história. Isso nos mostrou como precisamos repensar a forma de apresentar nossa cultura nas escolas”, explica a estudante.

Com isso, nasceu o tapete inspirado nos tradicionais jogos de dança, mas com uma roupagem inovadora, utilizando recursos audiovisuais em led, para indicar os passos, transformando o aprendizado em uma experiência lúdica e interativa.

Para o presidente da Fapema, Nordman Wall, o projeto é transformador ao integrar ciência, tecnologia e cultura popular com tanta sensibilidade e inovação, conectado às raízes de um povo. "Ao utilizar um dos maiores símbolos do Maranhão, o Bumba Meu Boi, para possibilitar uma experiência interativa e acessível, o projeto mostra que é possível ensinar, preservar e valorizar a nossa cultura, dialogando com a linguagem da juventude. Que este tapete iluminado seja o início de uma trajetória pela valorização da cultura maranhense", enfatizou.

Educação e desafio

Durante os testes com os alunos, o tapete despertou curiosidade e envolvimento. Os jovens passaram a se interessar pelos passos, a história e simbologia do Bumba Meu Boi. O projeto transformou-se em um ponto de partida para reflexões sobre identidade, pertencimento e orgulho cultural. A partir, foram realizados desafios em sala de aula, gincanas com os passos e apresentações com o boi para integrar o tapete à vivência escolar e cultural.

“Os leds chamam bastante atenção dos jovens e a brincadeira vira aprendizado. Eles querem acertar os passos, e nesse processo, começam a perguntar sobre as personagens, sobre o que significa cada movimento. É uma forma de ensinar e manter viva nossa história”, comemora a estudante. O projeto, coordenado pelo professor Gil Emerson Silva Corrêa, também teve participação da equipe de robótica Força Z.

Além da sala de aula

O projeto contou com o apoio da Fapema, que tem sido importante aliada nas iniciativas que valorizam a cultura popular maranhense por meio da ciência, da educação e da tecnologia.  “A Fapema nos ajudou com o financiamento de materiais, livros e, em momentos difíceis, até no orçamento de casa. Isso faz toda a diferença. Com esse apoio, conseguimos sair da teoria e aplicar algo prático, que pode transformar a realidade da nossa comunidade”, relata Mirelly Mendonça.

Ela reitera que a fundação atua como elo entre conhecimento acadêmico e vivência popular. Paralelamente, o apoio e valorização às iniciativas que promovem o bumba meu boi fora do período junino é estratégica, pois combate o esquecimento da cultura popular, ao longo do ano. A próxima etapa do projeto será aprimorar o tapete, inserindo novos movimentos e transformando-o em um guia mais completo da dança do bumba meu boi, com a possibilidade de uso de elementos para programar sequências e sons.

“Queremos que o tapete possa ser levado para outras escolas, que possa ser usado em apresentações e oficinas. Nosso sonho é que ele vire um instrumento permanente de ensino da nossa cultura popular”, conclui a estudante.