O Departamento de Justiça dos EUA (DoJ) recuou em uma de suas afirmações mais fortes contra Nicolás Maduro. Em uma nova acusação formal divulgada no último sábado (3), após uma captura do venezuelano, os promotores federais mudaram a descrição do chamado Cartel de los Soles .
Se antes do governo Trump tratava o grupo como uma organização criminosa estruturada e liderada por Maduro, agora a definição é outra: trata-se de um “sistema de clientelismo” e uma “cultura de corrupção” dentro das forças de segurança da Venezuela.
A diferença entre o documento de 2020 e o de agora é drástica:
De líder a protetor: Em 2020, o nome “Cartel de los Soles” apareceu 32 vezes, colocando Maduro como chefe do grupo. No novo texto, o termo aparece apenas duas vezes, descrevendo Maduro e Hugo Chávez como figuras que "protegeram e perpetuaram" esse esquema de corrupção.
A "fake news" oficial: Especialistas sempre alertaram que o termo foi inventado pela imprensa venezuelana nos anos 90 para descrever militares corruptos (que usam "sóis" em suas insígnias). Nunca houve uma estrutura de comando única como a do Cartel de Medellín, por exemplo.
Dificuldade judicial: Segundo especialistas do International Crisis Group , a retirada aconteceu porque os promotores sabiam que não conseguiriam provar a existência de um “cartel estruturado” num tribunal de Nova Iorque.
Apesar da mudança técnica do Departamento de Justiça, o discurso político segue outra linha. O Secretário de Estado, Marco Rubio , continua tratando o grupo como uma organização real. Em entrevista recente, Rubio reafirmou que Maduro é o líder do cartel e que os EUA manterão o direito de atacar barcos de drogas agressivos pela “organização”.
Essa discrepância gera dúvidas sobre a legitimidade das avaliações impostas no ano passado, quando o Departamento do Tesouro classificou o Cartel de los Soles como uma organização terrorista .
A nova acusação também trouxe uma adição polêmica: o líder da gangue Tren de Aragua foi incluído como co-conspirador de Maduro.
No entanto, a ligação apresentada é considerada "frágil" pelos analistas: o texto cita apenas telefonemas de 2019 onde o líder da gangue oferece serviços de escolta para carregamentos de drogas, sem provas contundentes de uma aliança operacional sólida com o palácio presidencial.
O que acontece agora? Com Maduro sob custódia no Distrito Sul de Nova York, o processo deve focar menos na existência de uma “empresa criminosa” e mais na participação direta do ex-ditador em conspirações de tráfico e proteção de rotas ilícitas.